تاریخچه ی شکلات
تاریخچه شکلات بسیار غنی و جذاب است و به هزاران سال پیش برمی‌گردد. در زیر به بررسی مراحل مهم تاریخچه شکلات می‌پردازیم:
1.دوران باستان
- مکزی که شکلات از آن آغاز شد: اولین استفاده از دانه‌های کاکائو در آمریکا مرکزی و جنوبی، به ویژه در میان تمدن‌های مایا و آزتک (Aztec) بوده است. شکلات اولیه به شکل نوشیدنی تلخ تهیه می‌شد و معمولاً با ادویه‌جات و عسل ترکیب می‌شد.
- نوشیدنی‌های شکلاتی: مایاها نوشیدنی‌ای به نام "xocolatl" داشتند که از دانه‌ها و آب تهیه می‌شد و به عنوان یک نوشیدنی انرژی‌زا و دارویی استفاده می‌شد. آزتک‌ها نیز شکلات را با ارزش و خاصی می‌دیدند و از آن برای مراسم مذهبی استفاده می‌کردند.
2. ورود به اروپا
- اسپانیایی‌ها و معرفی شکلات به اروپا: در قرن 16 میلادی، هنگامی که هردنان کورتس (Hernán Cortés) از اسپانیا به آمریکای مرکزی بازگشت، شکلات را با خود به اروپا آورد. در ابتدا این نوشیدنی تلخ به همراه شکر و ادویه‌جات، نظیر دارچین و وانیل، شیرین‌تر و خوشمزه‌تر شد.
- پخش شکلات در اروپا: در اواخر قرن 17 و اوایل قرن 18، شکلات دچار تحولات زیادی شد و محبوبیت آن در دربارهای اروپا افزایش یافت. شکلات به عنوان یک نوشیدنی لوکس و اشرافی شناخته شد.
3. شکلات در قرن 19
- تحولات صنعتی: در قرن 19، با پیشرفت‌های صنعتی، فرآیند تهیه شکلات تغییر پیدا کرد. اختراعات مانند آسیاب‌های مکانیکی و فرآیندهایی جهت جدا کردن چربی کاکائو از دانه‌ها، امکان تهیه شکلات‌های جامد را فراهم کرد.
- شکلات تخته‌ای: اوایل دهه 1840، کارخانه‌های معروفی مانند "فریتزین" (Fry & Sons) و "کادبری" (Cadbury) شکلات تخته‌ای را تولید کردند که به راحتی می‌شد از آن‌ها برای تهیه شیرینی و دسر استفاده کرد.
4. شکلات مدرن
- شکلات‌های کاکائویی و شیرین: در اواخر قرن 19 و اوایل قرن 20، شرکت‌های بزرگ شکلات‌سازی شکلات‌هایی با طعم‌های متنوع و شیرین‌تر تولید کردند. شکلات شیری در اواسط قرن 19 توسط دانیل پیتر (Daniel Peter) و هنری نستا (Henri Nestlé) معرفی شد.
- توسعه دسرها و شیرینی‌ها: در طول قرن 20، شکلات به عنوان یکی از عناصر اصلی در تهیه انواع دسر، شیرینی و تنقلات شناخته شد. شکلات تخته‌ای، شکلات پوششی و شکلات‌های پر شده با طعم‌های مختلف به بازار آمدند.
5. شکلات در قرن 21
- توجه به طعم‌های خاص و آثار بهداشتی: در قرن 21، شکلات دچار روندی از تغییرات جدید شد. تولیدکنندگان به توجه به طعم‌های خاص، موارد ارگانیک، و حتی شکلات‌های تلخ و پر از آنتی‌اکسیدان توجه بیشتری دارند. همچنین، شکلات به عنوان یکی از عناصر مهم در تحقیقات بهداشتی شناخته شده و فواید آن مورد توجه قرار گرفته است.
شکلات امروز به عنوان یک محصول جهانی و محبوب در زندگی ما حضور دارد و از آن به عنوان یک هدیه، تنقلات و حتی در مراسمات مختلف استفاده می‌شود. تاریخچه شکلات نه تنها نشان‌دهنده تحول این خوراکی است، بلکه نمایانگر تغییرات فرهنگی، اجتماعی و اقتصادی در جوامع مختلف نیز می‌باشد.